Tu es arrogant et moi excentrique, on est fait pour s'entendre + Ft. Braise

Nuage de Braise s'était réveillé bien plus tôt qu'à son habitude aujourd'hui. Le soleil n'était même pas de sortie alors que le petit mâle noir entreprenait sa première toilette de la journée. Posté près de la maigre pile de gibier, l'apprenti au pelage de jais passa en revue le camp. Il était plutôt calme, même paisible si on n'était pas au courant du mal qui surplombait les têtes de tous les claniques. Plus la Saison des Neiges passait, plus les malades se faisaient nombreux et le novice pariait la meilleure pièce du tas de gibier que Feuille d'Aster, le guérisseur de l'Ombre s'avérait être débordé. Nuage de Braise n'était pas aveugle et il avait à présent l'habitude de fréquenter le mâle faon, à cause de son sale caractère. En effet, Douces Oreilles, son mentor, avait eu la fâcheuse habitude de le punir de cette manière, sachant pertinemment que son cadet détestait les taches de guérisseur. Il les trouvait ennuyants, inaptes à combattre, comme des boulets, surtout par ces temps difficiles. N'étaient-ils pas censés soigner les malades au lieu de les laisser mourir douloureusement ? C'était une question que Nuage de Braise s'était toujours posé depuis qu'il avait été baptisé apprenti-guerrier, quatre lunes plus tôt. Cependant, il les méprisait un peu moins aujourd'hui, grâce à Feuille d'Aster. Il les respectait un peu plus et avait même envisagé de se lier d'amitié avec sa novice Nuage d'Alouette, fraîchement nommée apprentie-guérisseuse. Après tout, le petit chat noir connaissait déjà bien plus de plantes que la petite femelle, étant plus vieux et plus expérimenté.

Ceci dit, autre chose le tracassait. Si le Mal Rouge était le seul problème du Clan de l'Ombre et de l'apprenti, alors ce dernier aurait trouvé presque trouvé les temps bien trop paisibles. En effet, Nuage de Braise avait rencontré près de l'Arbre Mort, un solitaire dénommé Foudre qu'il avait tenté de chasser. Malheureusement ce dernier s'était avéré bien trop fort pour lui et l'avait même blessé, laissant quelques fraîches entailles près de sa gorge. Il avait littéralement essayé de le tuer, et sans l'aide de Griffe de Lierre, un guerrier du Clan du Tonnerre qu'il commençait à bien connaître malgré lui, le félin ébène chasserait probablement avec les guerriers du Clan des Etoiles présentement. Un frisson se mit à parcourir son échine, faisant hérisser son poil sombre. Il bénissait le félin crème, son sauveur, d'être intervenu à temps, même s'il n'oserait jamais le lui avouer par pure fierté. Mais le pire, c'était que lors de son altercation avec Foudre, le novice de jais avait reconnu l'odeur d'une femelle sur le pelage du mâle agressif, celui de son Clan. Il s'était empressé de tout raconter à Feuille d'Aster qu'une traîtresse fricotait avec le solitaire et le duo avaient alors commencé leur petite enquête. Nuage de Braise s'était montré très prudent, vigilent, presque paranoïaque. Après tout, il ne comprenait pas pourquoi cette chatte cherchait à se bécoter avec un étranger alors que le Code du Guerrier le lui interdisait formellement. De plus, les mâles jeunes ne manquaient pas chez les Ombreux, il suffisait de regarder un peu plus loin que son museau. Il était certain qu'un chat comme Plume de Cardinal par exemple, ferait tomber cette féline inconsciente. Après tout, il était "drôle", joyeux et très énergique. Il respirait la jeunesse, même si Nuage de Braise lui, le prenait plus pour un idiot que pour un bel Apollon.
Plongé dans ses pensées, le petit chat d'ébène sursauta donc en entendant la voix du guerrier blanc et roux dont il pensait à l'instant, plissant le museau de dégoût en l'entendant presque ronronner, tant il paraissait de bonne humeur.

- Bon matin Nuage de Braise! Bien dormi? Je doute que la réponse soit non, la température est radieuse aujourd'hui, d'ailleurs c'est le temps idéal pour partir en patrouille! Ça te dis de m'accompagner?


L'apprenti le jugea du regard, silencieux. Est-ce qu'il était sincère ? Certes, le soleil s'était montré à présent, donc la température avait un peu augmenté, réchauffant la fourrure noire du petit félin, et même si le ciel était d'un bleu profond, le mâle sombre se racla la gorge, retenant une réplique cinglante pour lui rappeler que c'était toujours la mauvaise saison. Au lieu de ça, il grommela simplement :

- C'est Douces Oreilles qui t'envoie c'est ça ?

Il se demandait si son mentor cherchait absolument à ce qu'il sympathise avec d'autres camarades de Clan, autres qu'elle, sa mère et le guérisseur. Après tout, Nuage de Braise n'était pas du genre à se laisser aller près des autres. Il n'était tout simplement pas à l'aise, trouvait cela futile et inintéressant. Ensuite, l'apprenti remarqua effectivement la femelle tigrée qui croisa son regard. Le plus jeune la foudroya du regard mais celle-ci ne sembla pas faiblir, comme si effectivement, elle l'obligeait à partir avec Plume de Cardinal. Le chat au pelage de jais soupira puis se releva pour lancer tout simplement en grommelant, comme l'aurait fait un chaton qui bouderait :

- Bouge alors. Par contre j'te préviens tu gardes tes blagues de merde avec toi, j'aime pas les cervelles de souris qui se croient drôles.

Puis il s'était élancé hors du camp, piquant vers la roncière pour aller attraper deux trop souris. Nuage de Braise savait pertinemment qu'il avait manqué de respect au rouquin et à vrai dire il s'en contre balançait, même s'il s'avérait être son aîné. Il se fichait pas mal des règles de respect et ça tout le Clan l'était au courant car si l'apprenti ébène n'approchait pas les autres, ces derniers prenaient pour la plupart le soin de l'éviter judicieusement et ça, même s'il le niait, Nuage de Braise le vivait moins bien qu'il ne le laissait paraître. Après tout, personne n'aimait être seul, pas même le roi des chieurs. Alors la présence de Plume de Cardinal lui ferait du bien, peut-être.

Nuage de Braise avait pris les devants en s'élançant droit devant, piquant vers la roncière et pourtant, le matou noir commençait à regretter d'avoir accepté de partir avec Plume de Cardinal. Sa bonne humeur le rendait incroyablement niais et le novice lui, avait horreur de la niaiserie. Alors quand il l'entendit revenir à sa hauteur en ronronnant, il ne put s'empêcher d'afficher un rictus, levant les yeux aux ciel sans diminuer sa cadence.

- Hey, attends moi! Tu es bien plus rapide et si ça continue tu vas m'épuiser avant même que l'on arrive à la roncière!Ronronna Plume de Cardinal, un sourire dans la voix.

Nuage de Braise resta silencieux, pensant que le jeune guerrier se tairait de lui même, mais il venait de faire une grosse erreur car Plume de Cardinal, c'était Plume de Cardinal. Un matou bavard et jovial qui, même quand vous l'envoyez chier, revient vers vous sans une once de rancoeur. L'apprenti s'était même surpris en train de se demander si le guerrier bicolore s'était déjà disputé avec quelqu'un dans sa vie. Probablement pas, puisque rien ne le met en colère.

Ceci dit, contre toute attente, le guerrier de l'Ombre ne rouvrit pas la gueule pour faire une de ses remarques ou de ses blagues débiles. Au lieu de ça, il s'élança, doublant l'apprenti de jais qui suivait moins rapidement, incrédule, sans comprendre pourquoi il se mettait d'un seul coup à courir ventre à terre. Il a des puces lui ou quoi ? Cependant Nuage de Braise, malgré ses remarques silencieuses, avait entrepris de redoubler d'efforts pour ne pas perdre de vue Plume de Cardinal. Les feuilles virevoltaient, dansaient sur le sol au passage des deux félins et le novice ébène devait bien avouer que sentir le vent dans sa fourrure, dans ses moustaches, lui faisait un bien fou. Il avait l'impression de bien respirer pour une fois, d'être libre, de ne plus avoir à faire au Mal Rouge.

Son bien-être ne dura pas malheureusement, car un bruit un sourd le fit revenir à la réalité, alors que les deux félins avaient ralenti. Sans qu'il ne comprenne comment ni pourquoi, le guerrier qui l'accompagnait s'était retrouvé sur le sol, la truffe dans la poussière. Nuage de Braise fit les gros yeux, puis il eut du mal à se retenir d'éclater de rire. Ce chat avait réellement réussi son évaluation finale ? Comment se faisait-il qu'Etoile Sombre ne lui ai pas conseillé de prolonger son apprentissage ? Parce qu'honnêtement, Plume de Cardinal semblait bien moins mature et sage que le novice de l'Ombre qui pourtant demeurait bien plus petit et plus jeune que son aîné. D'ailleurs, il ne put s'empêcher de lui faire une remarque cinglante, un ton moqueur dans la voix.

- Tu devrais peut-être retourner à la pouponnière, Plume de Cardinal. Il semblerait que tu aies oublié comment poser une patte devant l'autre sans tomber ! Alors à ta place, je ne ferais pas trop le fier. Ou alors, peut-être que c'est moi, qui aurait du être nommé guerrier avant toi. Dommage qu'Etoile Sombre n'ait pas été assez raisonnable pour prolonger ton temps d'apprentissage.

Il le défia de ses ambres, ricanant un bref instant, puis le bout de sa queue vint effleurer son museau, avant qu'il ne se remette en route. Non mais, quel boulet celui-là.